Al escuchar la palabra “Dinero”, la mayoría de las personas piensa en los billetes y monedas que circulan en un país. Pero en realidad es un concepto más amplio. Todo aquel bien o activo, generalmente aceptado para pagar productos y servicios, se considera dinero.
Esto significa que la cualidad de dinero proviene del reconocimiento que le damos las personas. Todos estamos de acuerdo en que ese activo tiene valor y lo aceptamos en nuestras transacciones económicas.
Es por eso que podemos pagar cosas con tarjetas de crédito, dinero electrónico como el de PayPal o criptomonedas como Bitcoin. Pero, ¿qué hace que el dinero sea tal? Hay algunas características que debe cumplir:
Debe ser fungible. Esto significa que cuando recibimos dinero, de la fuente que sea, y lo agrupamos en nuestra billetera, cuenta bancaria o fondo, ya no es posible diferenciar de donde proviene ni diferenciar uno de otro.
Debe soportar múltiples intercambios sin deteriorarse, ni perder su valor.
Debe ser portátil. fácil de transportar de un lugar a otro.
Debe ser reconocible, las personas deben poder identificarlo sin dificultad.
Y debe ser estable, es decir, mantener su valor en el tiempo.
Ahora bien, ya sabemos que su principal y más común uso es como medio de pago, pero hay otros dos usos que se le puede dar:
El primero es como unidad de cuenta: Significa que sirve como medida para calcular presupuestos, precios, deudas, impuestos, etcétera.
Y el segundo, como reserva de valor. O lo que es lo mismo, sirve para ahorrar.
Bitcoin posee todas las características y funciones del dinero, pero con una diferencia fundamental: Es descentralizado.
Significa que no existe un “Banco Central de Bitcoin”, ni un gobierno o casa de la moneda que los emita. Eso quiere decir, también, que nadie lo puede controlar ni cambiar sus reglas para favorecer a determinado grupo.
En el caso del dinero fiduciario (emitido por los bancos centrales), las reglas cambian continuamente, dependiendo de los planes que los gobiernos tienen para su nación.
Por ejemplo, hasta 1931, las monedas nacionales usaban el “patrón oro”, es decir, estaban respaldadas por las reservas de oro de cada país. Pero, mediante un acuerdo internacional, decidieron que las reservas nacionales se mantendrían en dólares estadounidenses.
Luego, en 1971, Estados Unidos también eliminó el patrón oro. Es decir, que hoy las monedas nacionales no están respaldadas más que en la confianza que los ciudadanos tienen en sus gobiernos (Algunas personas sostienen que, en realidad, están sostenidas por las guerras. Pero esa es una discusión para otro momento). Estos cambios permitieron a los gobernantes tener la libertad para emitir infinitas monedas.
Con Bitcoin, la emisión se limita a 21 millones de unidades. Por eso, es atractivo como reserva de valor a largo plazo. Sobre todo para quienes viven en países con una economía hiperinflacionaria. En esos casos, el valor del dinero oficial se disuelve a gran velocidad. Mientras, Bitcoin se ha revalorizado año con año desde su creación.
Todas estas características hacen de Bitcoin un “buen dinero”.